Castelnuovo, i ponti medievali e l'aia de' Diavoli

Partendo dal borgo di Castelnuovo Val di Cecina, oggi tra i comuni toscani geotermici più attivi, ci muoveremo dapprima su strade asfaltate per poi cominciare l'ascesa verso il monte Castelnuovo, immersi nei bellissimi castagneti che caratterizzano questa parte del versante. Incontreremo gli antichi seccatoi del "pane dei poveri" e continueremo a salire fino a costeggiare un'aspra e profonda gola, solcata dal torrente Possera.  

Raggiungeremo poi una più ampia strada di crinale con un affaccio verso i monti della costa etrusca. Contineremo l'ascesa fino all'Aia dei Diavoli e scopriremo la leggenda che ha dato il nome a questa località. Siamo nel punto più alto dell'escursione e da qui cominceremo a scendere di quota sempre immersi nei castagneti, stavolta del versante opposto all'ascesa. Ne attraverseremo alcuni davvero ben curati fino a raggiungere un'area di sosta con tavoli per il nostro break pranzo/caffè. Imbracciati di nuovo gli zaini, continueremo a scendere di quota fino a raggiungere il fondo valle e costeggiare il torrente Pavone. 

Dopo un breve tratto pianeggiante ci dirigeremo in direzione di ciò che resta di due suggestivi ponti, denominati "Alto", il primo e "del Defizio", il secondo, dall'architettura che non ha niente da inviadiare ad altri più conosciuti e famosi della Toscana medievale, ma che purtoppo versano in uno stato di quasi totale abbandono.  L'utilizzo di questi ponti era strettamente legato ai vicini mulini che un tempo producevano la farina per gli abitanti di questa remota zona della Val di Cecina. Qui potremo rinfrescarci e se sarà una giornata calda, perchè no, immergerci in una delle pozze che in questo tratto il torrente offre. 

Riprenderemo il cammino stavolta in ascesa in direzione del borgo antico di Castelnuovo. Sarà bellissimo ammirarlo prima dal basso, per poi pian piano raggiungerlo e attraversarlo della porta medievale che ancora segna l'ingresso sud dell'antico borgo. Attraverseremo i sui vicoli che si inerpicano sul versante est del poggio, con scorci davvero unici. Passeremo dal vicolo più stretto del borgo (45cm) fino ad arrivare all'affaccio panormaico di piazza dell'indipendenza. Chiudendo così l'anello.