Il Monte Palodina

Un anello suggestivo e avventuroso che ci porterà su una delle vette panoramiche delle Alpi Apuane sud. 

Partendo da Vallico di Sopra ci incamminaremo, dopo aver lasciato l'asfalto, verso un fresco  sentiero di bosco fino a raggiungere, dopo una breve deviazione, una grotta nacosta dal fascino selvaggio: la "tana" di Casteltendine dalla quale suggestivamente sgorga e scorre acqua cristallina. Questo ambiente riporta ai tempi lontani in cui le Apuane erano frequentate dai nostri antenati alla ricerca di un riparo ed un rifugio sicuro per il periodo di caccia. 

Ci muoveremo poi in direzione alla prima croce panoramica con un affaccio bellissimo verso Barga e tutta la bassa valle del Serchio. Dopo un pausa ripartiremo, il sentiero comincerà una leggera ma costante ascesa tra stupendi castagni e ruderi di antichi seccatoi, fino a raggiungere un antico alpeggio dove tuttora un gregge di capre, condotte da un giovane pastore, frequenta e bruca le fresche erbe montane. 

Altra piccola sosta rifocillante alla fonte per prepararci ad"attaccare" l'ultima ascesa dell'escursione, breve ma molto impegnativa che permetterà di raggiungere la vetta di oggi: il monte Palodina a quota 1171mt. 

Da lassù la vista sulle Apuane sud è magnifica. Il montre Forato, il profilo delle  Panie,  a ovest disegnano la linea di confine dell'orizzonte, mentre a est l'appennino con l'alpe delle tre potenze, il rondinaio chiudono la cornice. 

Il sentiero in quota ci porta poi a scoprire un altro punto di interesse naturalistico di questa avventurosa escurisone. Un raro e suggestivo bosco di betulle infatti vegeta a queste quote da secoli, con le sue caratteristiche cortecce bianche e grige e sarà suggestivo vederlo nel suo splendore vegetativo. 

Il ritorno al punto di partenza sarà lungo un'antica e suggestiva mulattiera un tempo utilizzatissima per raggiungere l'alpeggio, oggi percorsa perlopiù da escursionisti.