Le valli dei mulini di Pelago

La partenza sarà da Pelago, suggestivo borgo pedemontano situato a 25 km a est di Firenze tra Vallombrosa e il passo della Consuma, che ha dato i natali al grande scultore Lorenzo Ghiberti. 

Uscendo dal borgo cominceremo subito a salire verso i rilievi della montagna fiorentina, toccando prima la Villa di Grassina, una stupenda residenza nobiliare settecentesca per poi inerpicarci ancora più est fino a raggiungere il castello di Ristonchi con la sua iconica torre,  di notevole importanza per la posizione dominante su tutta le valle del Vicario, verso Pelago. 

L'escursione continuerà su un sentiero non segnato e meno battuto e, risalendo ancor di poco in quota,  raggiungeremo punti paesaggistici di incredibile pregio verso la Val di Sieve. Nella discesa verso Paterno incontreremo ciò che resta del castello di Magnale, uno dei più importanti presidi dei conti Guidi, feudatari medievali che dominavano la zona, e che costruirono per il controllo del territorio. Qui faremo il nostro break-pranzo.

Il percorso continuerà in discesa fino ad incontrare un antico ponte sul mulino di Pagiano, costruito per volontà dai monaci vallombrosani, sicuramente uno dei passaggi più suggestivi di questa esperienza. Continueremo a camminare inoltrandoci in un bosco di cerri e roveri, attraverseemo dei vecchi vigneti abbandonati  fino a toccare nel punto di quota più bassa dell'escursione il mulino Mugnaione. 

Da qui risalendo un po' tra le colline della valle scopriremo suggestive borgate rurali poco abitate o abbandonate, sospese in un'atmosfera di una toscana antica, per poi raggiungere ciò che resta della imponente Villa-Fattoria di Altomena. Poi  tra sentieri e alcuni passaggi su ruscelli chiederemo il nostro anello, di nuovo a Pelago.